1차 2차 3차 산업과 구별되는 4차 산업과 인공지능

수백만 년의 긴 인류의 역사 속에서 인간의 생활을 완전히 뒤바꾼 사건이 있었습니다. 이는 바로 산업혁명입니다. 여기서 산업이란 인간이 살아가는데 필요한 모든 물품을 말하며, 여기에는 비물질적인 개념도 포함됩니다. 사람이 경제 활동을 할 수 있는 원동력이 되며, 이로 인해 사회가 발전하고 문명을 이룰 수 있는 원동력이 됩니다. 1차, 2차, 3차에 거쳐 인공지능을 활용한 4차 산업 혁명이 도래했을 만큼 그 주기가 점차 짧아지는 것이 특징입니다.

 

산업 혁명의 구별

1차, 2차, 3차처럼 숫자로 산업 혁명을 구별하는 것은 콜린 클라크라는 영국 경제학자가 주장한 개념입니다. 식량을 생산하는 단순한 농업, 목축업 같은 1차 산업은 시대가 지날수록 그 비중이 줄어들게 되며, 숫자가 높아질수록 점점 그 비중이 커지게 된다는 이론입니다. 현대 사회에서도 농사를 짓는 사람보다는 컴퓨터를 활용해 업무를 보는 사람들이 대부분입니다. 그러나 의식주는 생활하는데 없어서는 안 될 필수품이므로, 1차 산업이 완전히 사라지지는 않을 것입니다.

 

1차 산업

주로 자연환경과 관련되어 있는 산업입니다. 작물을 재배하는 농업과 물고기를 잡고 해산물을 관리하는 어업, 나무를 활용한 임업과 동물을 키우는 목축업 등이 여기에 해당합니다. 가장 원초적이고, 사람에게 필요한 의식주를 제공한다는 점에서 인류의 토대가 되는 산업이라고 볼 수 있습니다.

 

2차, 3차 산업시대로 넘어갈수록, 1차 산업의 비중은 줄어들게 됩니다. 그도 그럴 것이, 농작물을 재배할 수 있는 토지는 한정되어 있으며 모든 사람이 1차 산업에 종사한다면 그만큼 잉여 생산물이 많아질 것입니다. 또한 기계의 발달로 인해 나무를 훨씬 빨리 베고, 물고기를 대량으로 잡아들일 수 있게 되었으며 농작물도 사시사철 재배가 가능해졌습니다.

 

2차 산업

일반적으로 2차 산업은 1차 산업에서 생산되는 자원을 가공하는 분야로 알려져 있습니다. 몇 가지 예외는 있지만 이 둘을 가르는 가장 중요한 단어는 바로 가공입니다. 사람의 힘보다는 기계를 활용해 물건을 생산하고 조립하는 등 전문적인 분야가 생기게 되었고 일자리가 다양화되었습니다.

 

여기에는 공장을 활용해서 물건을 제조하는 공업과, 지면을 다지고 건축물을 세우는 건설업, 광산 같은 지하에서 원료를 직접적으로 공수하는 광업 등이 이에 해당합니다. 인력이 많이 필요하기 때문에 자연스레 경제가 활성화되며, 현대에서도 아직 많은 인구가 2차 산업에 종사하고 있습니다. 컴퓨터와 인공지능을 제작하기 위해서도 이 분야가 필요하기 때문에 지금까지도 전망이 높은 분야입니다.

 

3차 산업

여기서부터는 비물질적인 서비스의 형태를 띠는 산업을 의미합니다. 1차, 2차 산업에서 나오는 생산물이나 일자리를 기반으로 한 서비스 업종이 이에 해당합니다. 주로 물건을 배송하는 운송업이나, 여행객들을 위한 관광업, 자산을 관리하는 금융업 등이 이에 해당합니다.

 

단순히 생산에만 집중하면 되었던 2차 산업과는 달리, 그 과정과 업무 처리가 복잡해져서 인간의 힘으로 모든 것을 관리하기는 불가능했습니다. 그래서 3차 산업은 컴퓨터를 활용한 인터넷을 기반으로 하여, 고객을 관리하고 서비스를 좀 더 효과적으로 제공할 수 있는 형태를 띠게 되었습니다.

 

4차 산업

앞서 설명드린 경제학자 콜린 클라크는 이 개념을 도입하지는 못했습니다. 아직까지도 그 경계가 모호하지만, 주로 지식집약적 산업을 뜻하는 것이 바로 4차 산업입니다. 정보 활용 분야나 교육 등이 이에 해당하며, 4차 산업혁명과는 의미가 조금 다릅니다. 단순히 산업을 뜻하는 것과 혁명이라는 단어에 혼동이 있을 수 있지만, 인공지능이 언급되는 것이 바로 4차 산업혁명입니다.

 

2015년, 클라우스 슈바브에 의해 최초로 사용된 이 용어는 기계학습을 통한 인공지능의 활용 분야를 의미합니다. 과거에는 잘 만들어진 기계가 수 십, 수 백명의 노동자를 대체했었지만 지금은 프로그램이 그 이상의 노동력을 대체할 수 있는 세상이 되었습니다.

 

그러나 4차 산업혁명에서 인공지능이 보편적으로 일상에서 활용될 수 있는 시기는 아직 가늠하기 힘듭니다. 사진기나 자동차도 처음 발명되기 시작한 때부터 수 십 년이 지나서야 상용화가 되었기 때문입니다. 그러나 스마트폰이 우리 일상에 얼마나 빠르게 퍼져나갔는지 생각해 보면 그 주기가 점차 빨라지고 있는 것도 사실입니다. 1차, 2차, 3차 산업의 정의와 4차 산업, 그리고 4차 산업 혁명에 대한 개념을 잘 숙지하시어 미래의 인공지능 시대를 가늠해 보시길 바랍니다.